Suomen urakka jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa jatkuu ottelulla Venäjää vastaan. Sunnuntai-illan tulos A-lohkosta Tanskan ja Sveitsin ottelusta lisää illan panosta, sillä nyt on käytännössä varmaa, että Tanska tulee olemaan tuon lohkon nelonen, jonka Suomen lohkon voittaja kohtaa puolivälierissä.

Tanskaa yhtään väheksymättä voidaan puhua osin jo siitä, että Suomi pelaa tästä eteenpäin jokaisessa ottelussa jo osittain välieräpaikasta, sillä lohkovoitto toisi vastaan joukkueen, jota vastaan Suomi – kuten jokainen muukin B-lohkon voittava maa – on lähtökohtainen ja vahva ennakkosuosikki.

Sivustomme asiantuntija Sami Helenius painottaa Venäjä-ottelun alla ykkösketjun panosta.

Keneltä odotat Suomen joukkueesta lisää verrattuna kisojen ensimmäiseen otteluun?

– Roope Hintzin ketjulta ehdottomasti. Vaikka Mikko Rantanen tekikin sen alivoimamaalin, niin heidän on tuotava oma odotusarvonsa peliin. Pisteiden valossa on tapahduttava selvää petrausta.

Mitä sanot siitä, miten se Rantanen-Hintz-Kapanen -ketju pääsi paikoille?

– Kyllä he loivat paikkoja! Nyt vaan pitää laittaa se limppu sisään, ja toivottavasti he löytävät maalin. Suomella on nyt hyvä tilanne, että pakkovoiton jälkeen voi lähteä suht koht paineettomasti peliin. Nyt pystyy myös vielä hiomaan juttuja, ja katsomaan, ovatko ketjut oikeat. Samalla näkee, kuka on hot.

Puolustusta ei vielä testattu. Mitä sanot Suomen alakerrasta?

– Valmensin Olli Juolevia Jokereiden c-junioreissa , ja on kiva nähdä, miten hän on noussut isoon rooliin. Vili Saarijärvestä tulee myös johtaja. Puolustajien pelaaminen molemmissa päissä on nykyjääkiekossa tärkeää. Ei riitä, että puolustajat puolustavat ja hyökkääjät hyökkäävät. Ensimmäisessä pelissä Suomen viisikoiden balanssi oli hyvä.

Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen

Aiheet Asiantuntijat Helenius Sami Jääkiekko Leijonat Sami Helenius U20