Aleksanteri Suuri pääsemässä iskuun – maksaako Capitals kalavelat?

Aleksander Ovetskinin alkukausi NHL-kaukaloissa ei ole mennyt ihan suunnitelmien mukaan. Tehoja tuli aluksi niukasti ja sen päälle mies joutui Capitalsin muiden venäläistähtien kanssa kärsimään koronasäännösten rikkomisesta tullutta pelikieltoa. Nyt kuitenkin näyttää siltä, että ”Aleksanteri Suuri” on taas pääsemässä mahtivireeseen ketjunsa kanssa. Jo edellisen kierroksen ottelu Philadelphiaa vastaan lupaili paljon – ykkösketjun tehot eivät kuitenkaan riittäneet pisteisiin, kun Philadelphia oli laajemmalla rintamalla vieläkin tehokkaampi. Ensi yönä on kalavelkojen maksamisen paikka. Ykkösketjun johtaja Nicklas Bäckström on hiipunut pistepörssissä sijalle viisi (6+11=17) ja kun ketjun isoimmista muskeleista vastaava Tom Wilsonkin on kerännyt täsmälleen samat pisteet kuin Ovetskin toistaiseksi, 5+7=12, kaikki näyttää hyvältä jatkoa ajatellen. Ovetskinin kaksi viimeistä ottelua ovat tuoneet tehot 3+2, joten kaikki näyttää olevan kunnossa maalipörssin kärkisijoihin kohdistuvaa takaa-ajoa varten. Yön vastustaja Philadelphia ei kuitenkaan ole helppo kellistettävä. Joukkue johtaa Itäistä divisioonaa yhdessä Bostonin kanssa ja Flyers on mättänyt Kanadan divisioonan joukkueita lukuun ottamatta eniten maaleja koko sarjassa. Ratkaisijoita on joka lähtöön, sillä joukkueen pelaajistosta peräti kolme miestä on tehnyt hattutempun. Pitkän tauon jälkeen juuri palannut Sean Coutorier teki edellisessä ottelussa kaksi maalia, joten hän vain laajentaa Flyersin ratkaisijakaartia. James van Riemsdyk on aloittanut kautensa ennätyksellisen hyvin ja mies on pistepörssissä jopa Bäckströmin yläpuolella, neljäntenä. Flyers joukkueiden välisen edellisen ottelun värikkäiden vaiheiden jälkeen viime sunnuntaina maalein 7-4, joten Capitals on varmasti motivoitunut isäntä. Ottelu alkaa kello 01.00 tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Tämän pelin lisäksi NHL-kaukaloissa pelataan seitsemän ottelua. V sport sekä Elisa viihde Viaplay näyttävät kaikki NHL-ottelut kanavillaan ja palvelussaan.