Amerikkalaisen jalkapallon NFL:n Wild Card -kierros on saatu pelattua ja jyvät on lopullisesti eroteltu akanoista.

Lauantaina Elisa Viihde Viaplayn ja V-Sport -kanavilla aletaan pelata todella isoista panoksista. Viikonlopun neljässä ottelussa vielä mukana olevien kahdeksan joukkueen määrä putoaa neljään.

NFL:n ystävien herkku alkaa lauantaina 23.00, kun pudotuspelien asetelmia käydään läpi kanavan NFL-studiossa Tuomas Melingin ja Härmän NFL-äänen, Mika Laurilan, johdolla. Studio-osuuden jälkeen pääsevät irti Titans ja Bengals. Ottelussa Titans on selvä ennakkosuosikki kotistadionillaan ja omalla tavallaan Bengals on jo mestaruutensa saavuttanut. Ensin paikka Wild Card -kierroksella ja sitten voitto sieltä teki kaudesta huippuonnistumisen ja samalla joukkueen pitkäaikainen korpivaellus ”ynnä muiden” joukossa päättyi.

Yöllä nähdään kalenterivuoden aikana kenties eniten otsikoita saalistanut Aaron Rodgers johtamassa Packersia kohti välieriä. Ennen kauden alkua jauhettiin tulevan Hall of Fame pelinrakentajan sopimusspekulaatioita kyllästymiseen asti ja kauden aikana on käyty läpi miehen omaperäistä suhtautumista koronaan ja rokotuksiin. Toisessa vaakakupissa on sitten painanut tutun loistavat otteet kentällä. Yön vastustaja San Francisco teki Wild Card -kierroksella yllätyksen ja pudotti Cowboysin jatkosta. Pelinrakentaja Jimmy Garoppolon pitäisi pelata täydellinen peli, ja samalla Rogersin kumppaneineen epäonnistua, jotta takavuosien mahtiseura San Francisco menisi jatkoon.

Sunnuntaina ratkaistaan kaksi muuta välieräpaikkaa. Vastakkain ovat hallitseva mestari Tampa Bay ja Rams 21.55 alkavassa ottelussa ja kierroksen täydentää lauantain ja sunnuntain välisenä yönä ehkä koko kierroksen odotetuin ottelu Chiefsin ja Billsin välillä – odotetuin siksi, että vastakkain ovat uuden polven superpelinrakentajat Patrick Mahomes ja Josh Allen.

Elisa Viihde Viaplay ja V-sport -kanavat seuraavat kauden ratkaisuhetket aina Super Bowlia myöten.