Jääkiekon Champions Hockey League pyörähtää käyntiin tällä viikolla. Mukana on neljä suomalaisjoukkuetta, joista Tapparalle ja TPS:lle nämä pelit ovat jo varsin tuttuja. Ilves ja Jukurit sen sijaan ovat ensikertalaisia CHL-karkeloissa.

Tappara oli viime kaudella menestyksekkäin joukkue suomalaisista edeten aina CHL-finaaliin saakka. Siinä tuli kirvelevä tappio ruotsalaiselle Rögle BK:lle.

– Koen, että olemme etuoikeutettuja, kun saamme pelata näitä pelejä, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola toteaa.

Tapolan mukaan Tappara on valmis menestymään myös tällä kaudella.

– Heti alkuun on vähän kuin playoffs-pelejä pelaisi. Hereillä pitää olla alusta alkaen, Tapola alleviivaa.

Myös TPS-leirissä tiedetään, että heikkoja joukkueita ei tässä turnauksessa ole.

– Olemme valmiimpia kuin viime vuonna tähän aikaan ja peli on eri tilanteessa. Joukkue on hyvässä iskussa, haluamme eteenpäin, TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas sanoo.

Viime syksynä TPS jäi alkulohkoon, mutta nyt tuo kohtalo pyritään välttämään. Turkulaisille alkulohkossa antavat haasteen.

– Viime vuodesta jäi hampaankoloon, Ahokas miettii.

Jukurit oli pirteä viime kaudella kotimaan Liigassa ja päävalmentaja Olli Jokisen mukaan noita oppeja pyritään hyödyntämään myös kansainvälisillä areenoilla.

– Koetetaan saada pelaamiseen lisää järkeä mukaan. Pääsemme mittamaan tasoamme eurooppalaisia huippujoukkueita vastaan, mutta ensimmäisissä peleissä kaikki ovat samalla viivalla, kun omat sarjat eivät ole vielä alkaneet, Jokinen muistuttaa.

Ilves säväytti viime kaudella niin kaukalossa kuin katsomossakin. Tuloksena oli Liigassa kolmas sija ja nyt tamperelaiset pääsevät vihdoin näyttämään osaamistaan myös Euroopassa. Ensimmäinen yritys tyrehtyi pari vuotta sitten koronaan.

– Odottava tunne tässä on, totta kai. Pelaajille tämä on hieno mahdollisuus näyttää tasoaan. Kaikki laitetaan peliin ja jatkopaikkaa haetaan, Ilves-legenda Timo Peltomaa sanailee.

Lähde: CHL:n tiedote

Aiheet CHL CHL Jääkiekko