Nuorten Leijonien puolustaja Mikko Kokkonen oli joukkueen avainpelaajia alle 20-vuotiaiden MM-pronssia voittaneessa joukkueessa. Kokkonen oli mukana kisoissa myös viime vuonna, jolloin Suomi jäi neljänneksi.

Nyt Suomi joutui keräämään itsensä pudottuaan finaalista USA:n viime hetkien voittomaalilla.

– Totta kai se oli suuri pettymys, kun emme päässeet finaaliin. Kun viime vuonna kävi sama kohtalo, niin pystyimme ammentamaan siitä energiaa ja halua, kun tiesimme, millaista oli lähteä kotiin ilman mitalia. Täysillä mentiin viimeiseen peliin saakka, Jukureita edustava Kokkonen sanoo Liigan sivujen haastattelussa.

Kokkonen kertoo myös, mikä oli tosiaan toisin vuoden takaiseen.

– Ehkä se viimeinen puristus… Oli pitkä pätkä, jonka olimme olleet yhdessä ja pelanneet. Viimeisen pelin merkitys tiedettiin, siinä johtavat pelaajat ratkoivat. Meitä oli monta, jotka olivat mukana viime vuonna. Saimme pumpattua joukkueen fiiliksen ylös, vaikka emme pelanneet enää kirkkaimmasta, hän sanoo.

Lähde: Liiga.fi

Aiheet Jääkiekko Jukurit Kokkonen Mikko Leijonat Liiga Nuoret Leijonat