Litmanen kiistää jyrkästi viileät välit entiseen valmentajaansa: ”Minulla ei ole mitään ongelmaa”

Jari Litmanen ei kanna kaunaa Phil Thompsonille siitä, ettei saanut toivotulla tavalla vastuuta Liverpoolissa.

Litmanen siirtyi Espanjan suurjätistä FC Barcelonasta englantilaisseura Liverpooliin tammikuussa 2001. Pestin alussa hän esitti muutamia pirteitä otteita, mutta loppukauden pelit jäivät väliin loukkaantumisten vuoksi.

Kaudeksi 2001-02 Litmanen oli toipunut vammoistaan, mutta peliaikaa ei silti tullut. Liverpoolin väliaikaisena managerina silloin toiminut Phil Thompson ei antanut suomalaiselle vastuuta.

Litmanen ei silti kanna kaunaa entiselle valmentajalleen.

– Ei minulla ole mitään ongelmaa Phil Thompsonin kanssa. Jalkapallonäkemyksemme on kyllä täysin erilainen, Litmanen sanoi torstaina Helsingin olympiastadionilla järjestetyssä omaelämäkertansa julkistustilaisuudessa.

Vaikka Litmanen ei saanut minuutteja Liverpoolissa, hän ei tuntenut olevansa ulkopuolinen. Hän tunsi olevansa osa joukkuetta samalla tavalla kuin kaikki muutkin sen jäsenet.

– Olin samassa pukukopissa ja samassa ryhmässä kuin muutkin. Olin täysivaltainen seuran ja joukkueen jäsen, ainoa ero oli, että valmentaja päätti peluuttamisesta, eikä se koskenut minua, Litmanen sanoi.

Litmanen palasi vanhaan seuraansa Ajaxiin vuonna 2002.