Kärpät kohtasi CHL:n pudotuspeleissä vieraissa Zürich Lionsin. Tasanumeroihin 4-4 päättynyt ottelu tarjosi uskomatonta draamaa, sillä Zürich tasoitti pelin vain kaksi sekuntia ennen päätössummeria. Kärpät oli puolestaan noussut maalin tappioasemasta johtoon päätöserässä. Shaun Heshka teki Kärpille 4-3 -johtomaalin vasta ajassa 58.53, joten Kärpät oli todella lähellä hyvinkin makeaa voittoa.

– Näimme, kuinka kova joukkue Zürich on ja mihin sen pystyy, huoahti Kärppien valmentaja Lauri Mikkola päätöshetkistä.

Kärpät johti ottelua lopussa, mutta myös alussa, sillä Aleksi Heponiemi vei Kärpät johtoon jo 44 sekunnin pelin jälkeen. Heponiemi katkaisi hyökkäysalueella Maxim Noreaun syötön hyökkäysalueella ja viimeisteli avopaikasta Kärppien johdon.

Zürich otti kuitenkin ottelussa johdon sekä lukemin 2-1 että 3-2. Molemmista tappioasemista Kärpät toi tasoihin Nicklas Lasu. Miehen 2-2 -osuma syntyi avauserässä alivoimalla ja 3-3 -tasoitus viimeisessä erässä ylivoimalla.

Veini Vehviläinen torjui Kärppien maalilla 25 kertaa.

– Ensimmäisessä erässä emme olleet parhaimmillamme, mutta toinen ja kolmas erä olivat hienoa pelaamista. Pelasimme hyvän lätkämatsin kovaa joukkuetta vastaan, sanoi Mikkola.

– Saimme rentoutta omaan tekemiseemme. Hoksasimme, että samat asiat toimivat Zürichiä vastaan kuin muitakin joukkueita vastaan. Oma tekeminen nousi esiin, ja peli lähti rullaamaan, Mikkola kertasi Kärppien pelin paranemista.

Lähde: CHL:n tiedotus