Argentiinan jalkapallossa kuohuu tällä hetkellä kovasti, eikä syynä tällä kertaa ole lähestyvä MM-lopputurnaus.

Maan suurseuroihin kuuluvasta Independientestä liikkeelle lähteneet tiedot nuorten pelaajien systemaattisesta seksuaalisesta hyväksikäytöstä on levinnyt nyt useampiin seuroihin.

Alun perin asia nousi esille Independienten entisten junioripelaajien kertoneen painostuksesta seksiin vanhempien miesten kanssa ja vastineeksi saadun esimerkiksi uusia jalkapallokenkiä. Ensin myös River Plate aloitti vastaavien tapausten tutkimukset viranomaisten kanssa ja nyt Argentiinan jalkapalloliitto on määrännyt kattavan tarkastuksen kaikkiin seuroihin.

– Johtajien seuroissa pitää ymmärtää, että lapset eivät ole vain numeroita. Se mitä on tapahtunut, on häpeällistä. Tämä on seurausta huonoista päätöksistä, itsekin River Platessa pelannut Leonardo Gancedo kertoi uutistoimisto AP:lle.

Vastaavia skandaaleja on Argentiinassa noussut aiemmin katolisen kirkon ja myös julkkisten ja urheilijoiden keskuudessa, mutta laajuus on nyt täysin omaa luokkaansa ja saattaa pahimmillaan koskea jopa tuhansia nuoria pelaajia.

– Kyse on 8-9-vuotiaista lapsista, jotka asuvat seurojen akatemia-asuntoiloissa – se on sairasta. Näiden lasten pitäisi olla kotona vanhempiensa kanssa, Boca Junorsissa pelannut ja nuorten joukkueita valmentanut Cesar La Paglia kuvaa.

Independiente on jo kertonut, että viimeaikaiset uhrit ovat palanneet perheidensä pariin ja he saavat psykologin tukea.