Palloliiton luottokuvaaja Jussi Eskola on ikuistanut Huuhkajien otteluita jo vuodesta 2003 lähtien.

Eskola kuvasi ensimmäisen A-maaottelunsa vuonna 2003, kun Suomi kohtasi kotonaan Serbian. Siitä tähän päivään Eskola on ikuistanut muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta kaikki Huuhkajien ottelut. Pitkä filmirulla otteluita on kertynyt matkan varrella. Ikimuistoisin peli Eskolalle oli se ottelu, jossa Huuhkajat ansaitsi lempinimensä.

– Jos ei nyt ihan ilmeistä ikimuistoista matsia heitetä, eli Liechtenstein-matsia ja EM-juhlintaa, ehkä huuhkaja itse, siis Belgia-peli vuonna 2007. Sen verran vahvasti sitä keskittyy kuvaamiseen ja kaikkeen siihen liittyvään, että usein parhaiten jäävät mieleen ne matsit, joissa on omassa työssä onnistunut parhaiten. Kuvaaminen vie niin paljon huomiota, ettei pelejä ehdi oikein fiilistellä kuin korkeintaan jälkeenpäin. Jollain tavalla katkerat tappiot ovat jääneet vielä voittoja vahvemmin mieleen: Teplicen matsi, Islanti-vierasottelun 3-2-häviö Backen aikana ja 1-0-tappio Azerbaidzhanille Bakussa vuonna 2007, Eskola muistelee.

Eskola on lentänyt Huuhkajien siivellä mitä eksoottisempiin matkakohteisiin ja otteluiden tiimellyksessä on tapahtunut yhtä sun toista.

– Tuo äsken mainittu Bakun reissu muistuu mieleen. Olihan se aika eksoottinen kokemus. Kun kotijoukkue siirtyi lopussa johtoon, kotiyleisö ympäri stadionia sytytti käsiohjelmat palamaan ja heilutteli niitä. Jos se peli olisi voitettu niin kuka tietää, ehkä EM-kisoissa olisi oltu jo silloin, Eskola puntaroi.

Eskolan muistelmia, tarinoita ja kuvia on taltioitu nyt myös kovien kansien väliin. Tiistaina ilmestyi tietokirja Me mennään kisoihin, jonka Eskola toimitti yhdessä Pekka Mäntylän kanssa.

Eskola kertoo lisää kirjaprojektista tänä iltana nähtävässä Viaplay Sport LIVE-ohjelmassa, joka pyörii suorana lähetyksenä joka arkipäivä klo 19:00 – 19:30 ja 20:00 – 20:30 Viaplayssa ja Viasat Urheilu -kanavalla.

Aiheet Huuhkajat Huuhkajat Jalkapallo