Amerikkalaiskonkari Bode Millerin alkukausi on ollut hänen mittapuillaan hitusen nihkeä. Sotshin lähestyessä miehen vauhti on kasvanut koko ajan ja torstaina Miller oli syöksylaskun harjoituksissa rinteen nopein.

36-vuotiaan amerikkalaisen kausi lähti käyntiin todella kankeasti ja vasta MC-kauden viidennessä kilpailuussaan hän pääsi ensi kertaa 10 parhaan joukkoon rykäistyään Beaver Creekin suurpujottelussa kakkoseksi. Sen jälkeen tuli kaksi keskeytystä peräjälkeen ja muutamassa kilpailussa jäi toisen kierroksen paikkakin haaveeksi. Pikku hiljaa veteraani alkoi kuitenkin vertyä. Pari viikkoa sitten Kitzbühelissa Miller oli syöksylaskun kolmonen ja super G:ssä kakkonen. Kaikki näytti keittyvän sopivasti kokoon ennen Sotshia, mutta Saint Moritzin suurpujottelussa sunnuntaina tuli taas keskeytys. Torstain harjoituksessa Miller oli kuitenkin nopein ennen Sveitsin Patrick Kuengia ja Itävallan Matthias Mayeria. Miller myönsi, että rata oli todella vaikea.

– Täällä oli tosi paljon isoja hyppyreitä ja muutenkin tosi pahoja paikkoja. Harjoitus ei todellakaan ollut helppo, Miller sanoi.

– Kilpailussa on oltava todella tarkkana, ettei tee yhtään virhettä. Yksi hankalimmista radoista.

Miller otti hopeaa alppiyhdistetyssä ja suurpujottelussa jo Salt Lake Cityssä 2002. Vancouverissa neljä vuotta sitten käteen jäi mukava värisuora: kulta yhdistetystä, hopea super G:stä ja pronssi syöksylaskusta. Vieläkö veteraanin vauhti riittää olympiamitaleille asti?

Syöksylaskijoilla on vielä pari päivää aikaa harjoitella, miesten olympiamitalit jaetaan sunnuntaina.

Aiheet Alppihiihto Talvilajit