Sami Hyypiä muistaa FA Cupin finaalista ”jykevän kädenpuristuksen” – Suomessa sitä ei nähty

Sami Hyypiä johdatteli vuonna 2001 Liverpoolin FA Cupin finaaliin Cardiffin Millennium -stadionille. Hyypiä oli ensimmäinen, ja toistaiseksi myös viimeinen FA Cupin voittanut suomalainen – vieläpä kahdesti.

Ensimmäisessä voitossa, juuri vuonna 2001, Hyypiä kantoi kapteeninnauhaa ja sai myös kunnian esitellä joukkueensa kuninkaallisille, perinteiden mukaisesti.

– Ihan jykevä kädenpuristus herttualla oli. Kapteenin hommat eivät jännittäneet tälläkään kertaa, Hyypiä muisteli finaalia Olli Hakalan kirjoittamassa kirjassa Voikkaalta Valioliigaan.

– Vasta kun ottelupäivänä katselin televisiota, ymmärsin, mitä Englannin cup merkitsee ihmisille täällä. Tämä oli toistaiseksi urani kohokohta, toppari kertoi ottelun jälkeen.

Suomalaisittain historiallinen hetki, joukkuetovereiden esittely kuninkaallisille ennen pelin alkua, jäi valitettavasti suomalaisfaneilta näkemättä. Ottelun televisioinut Yle ei näyttänyt peliä alusta asti, sillä samaan aikaan pelattiin MM-jääkiekon alkusarjan ottelua, jossa Suomi ei pelannut.

Kuten Hakalan kirjassa mainitaan, sadat miljoonat ihmiset näkivät legendaarisen seremonian suorana, mutta ei Suomessa. Mielenkiintoinen valinta.

Hyypiä vs Henry

2001 finaalissa olivat vastakkain Liverpool ja Arsenal, tämänkin illan finalisti. Finaaliottelua ylistettiin pelin jälkeen yhdeksi historian parhaista. Ottelun tähti oli Liverpoolin Michael Owen. Hän tasoitti Freddie Ljungbergin tekemän Arsenalin johtomaalin 82. minuutilla ja iski voittomaalin hienon läpimurron päätteeksi ottelun loppuhetkillä.

Seuraavana päivänä Englannissa Owen ylistettiin ykköstähdeksi, mutta kippari-Hyypiä sai myös suitsutusta: hän pelasti kolme kertaa pallon maaliviivalta, syötteli lähes sadan prosentin tarkkuudella ja oli puolustuksen johtohahmo Thierry Henryn johtaman Arsenal-hyökkäyksen pysäyttäjänä.

Ottelun jälkeen Hyypiä näytti jälleen suuruutensa ja ominaisuutensa joukkuepelaajana. Hän ottanut pokaalia kapteeninoikeudella vastaan vaan kutsui katsomossa ottelua seuranneen Jamie Redknappin hakemaan pytyn. Redknappin ura oli jo tuolloin käytännössä ohi vammojen vuoksi.

Lisäksi Hyypiä pyysi mukaan seuraikoni Robbie Fowlerin, joka oli ottelussa varakapteeni. Lopulta Redknapp ja Fowler nostivat kannun yhdessä ilmoille, Hyypiän seuratessa vieressä.

– Yritimme saada Jamieta noutamaan pokaalia jo Liigacupin jälkeen, mutta silloin hän kieltäytyi. Nyt hän suostui ja olen iloinen siitä. Minulle on täysin yhdentekevää, kuka pytyn nostaa, kunhan se on joku oman joukkueen pelaajista, Hyypiä muisteli kirjassa.

Liverpoolille ei jäänyt kovin paljoa juhlimisaikaa, sillä jo seuraavalla viikolla joukkue pelasi UEFA cupin finaalissa. Myös tämä finaali päättyi Liverpoolin ja Hyypiän voittoon ja täydensi kauden cup-triplan.

Sami Hyypiä voitti vielä toisen kerran FA Cupin, vuonna 2006, kun West Ham kaatui Cardiffissa rangaistuspotkuilla. Tuolloin Liverpoolin suurin sankari oli Steven Gerrard, Hyypiän seuraaja Liverpoolin kapteenigalleriassa.

Ottelun highlightit sekä mm. ottelua edeltäneet esittelyt löytyvät täältä.

FA Cupin finaalia Arsenal-Aston Villa seurataan Casino Sport Barin peli-illassa tänään lauantaina alkaen klo 18.30. Asiantuntijavieraana on Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Mixu Paatelainen.

Sami Hyypiä puolestaan on peli-illan vieraana Casino Sport Barissa keskiviikkona 10. kesäkuuta.

Matti Heikkilä