Jääkiekon Liigan Ilves julkaisi keskiviikkona kuusi uutta pelaajasopimusta.

Nuorten SM-liigan parhaaksi hyökkääjäksi valittu ja keväällä Boston Bruinsin kanssa kolmivuotisen NHL-sopimuksen solminut Joona Koppanen, 19, liittyy Ilveksen liigajoukkueeseen yksivuotisella sopimuksella. Isokokoinen, 195-senttinen hyökkääjä teki päättyneellä kaudella Ilveksen A-nuorissa 38 runkosarjaottelussa tehopisteet 23+31=54 ja kuudessa pudotuspeliottelussa 2+4=6.

Kaksi edellistä kautta Mestiksessä Savonlinnan Pallokerhossa pelannut hyökkääjä Teemu Lepaus, 24, palaa Ilveksen riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. JYPistä Ilvekseen siirtyvä 25-vuotias puolustaja Juuso Pulli taas on solminut tamperelaisjoukkueen kanssa yksivuotisen sopimuksen.

Tamperelaislähtöinen hyökkääjä Niko Ahoniemi, 21, on tehnyt Ilveksen kanssa vuoden jatkosopimuksen. Viime kaudella Ilveksen liigajoukkueessa kahdeksan runkosarjaottelua pelannut 19-vuotias puolustaja Henry Mäntylä on solminut Ilveksen kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen.

Ennen viime kautta Lukosta Ilvekseen siirtynyt maalivahti Waltteri Urpolahti, 19, nousee Ilveksen liigamiehistöön. Päättyneellä kaudella Urpolahti pelasi seuran A-nuorissa 38 runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 91,7. Urpolahden sopimus on yksivuotinen.

– Uudet pelaajamme haluavat kehittyä ja ottaa seuraavan askeleen omalla urallaan. Joona Koppanen oli viime kaudella yksi A-nuorten tärkeimmistä pelaajista, ja hän on vahvasti matkalla kohti NHL:ää. On hienoa, että saamme pidettyä hänet Ilveksessä ainakin ensi kauden. Teemu Lepaus on monipuolinen pelaaja, joka kasvoi Mestiksessä, ja Juuso Pulli on osoittautunut todelliseksi taistelijaluonteeksi, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Karri Kivi.

Lähde: Ilveksen verkkosivut