Kommentti: Jukurit ryminällä pääkaupunkiin – ”Toimiston puolelta ongelmat eivät ala”

Liigan tulokasjoukkue Mikkelin Jukurit tekee omanlaistaan historiaa lähes jokaisella kierroksella. Jokin aika sitten seura pelasi ensimmäisen Liigaottelunsa, sitten tuli ensimmäinen voitto ja tiistaina kautta aikojen ensimmäinen vierasvoitto.

Torstaina joukkueella on edessään ensimmäinen vierailu Helsingin maineikkaaseen jäähalliin – ja ensimmäinen sauma ottaa ehkä koko Liigan himoitun päänahka, HIFK:n.

Jukurit on pelannut toistaiseksi vain neljä ottelua, joista kolme kotona, joten liian suurien johtopäätösten vetäminen on aivan liian aikaista. Mutta kolme voittoa neljästä ottelusta antaa joukkueelle rutkasti itseluottamusta ja uskoa omaan tekemiseen.

Ei ole oikeastaan ihme, että Jukurit on aloittanut kauden näinkin räväkästi, koska vaikka seuralla ja joukkueella ei ole Liigakokemusta, avainhenkilöillä on. Päävalmentaja Risto Dufva ja hänen aisaparinsa Ville Nieminen ovat varmasti pystyneet kertomaan hyvin uskottavasti jokaiselle joukkueen pelaajalle, mitä on odotettavissa ja millä tavoin pisteitä on mahdollista saada.

Tuskin kauneuspisteitä HIFK:n kotihallista on edes tarkoitus hakea, mutta normaaleita pisteitä kyllä. Toinen perinteinen Liigaseura Ässät on jo lyöty, nyt olisi mahdollisuus vielä suurempaan saaliiseen.

Jukurit on näkynyt myös muualla kuin kentällä. Joukkueen myynnistä ja markkinoinnista vastaa Joni Vesalainen. Hän on ansainnut melkoisen maineen jalkapallon ja jääkiekon erilaisista tehtävistä.

Maineteoista on yhtä monta arviota kuin on arvioitsijaa, mutta yksi asia on varma: Vesalainen näkyy ja kuuluu. Tämäkin nostaa seuran profiilia, omalla sektorillaan siinä missä Dufva ja Nieminen omassaan.

Kun lisätään vielä, että joukkueen tiedotus on modernia ja tehokasta, entisen IS-kiekkotoimittaja Eero Tuomisen johtamana, on selvää, että Jukurien johto on alusta alkaen ymmärtänyt sellaista, mitä kaikki eivät ole tehneet: ei riitä, että seura on pääsarjakelpoinen vain kentällä, myös toimistossa täytyy olla sitä.

Eri lajeissa on montakin esimerkkiä siitä, miten ongelmat ovat alkaneet toimiston puolelta. Näyttää siltä, että Jukurit tulee tämän karikon väistämään.

Ensimmäiset merkit viittaavat siihen, että Jukurit tulee lunastamaan paikkansa vahvana jäsenenä liigayhteisössä. Matka on tietysti vielä pitkä ja paljon pitää tapahtua, mutta ainakin nyt nähdyn perusteella liigapaikan myöntäminen Mikkeliin oli oikea ratkaisu.

Torstain ottelussa joukkueella on hieno tilaisuus näyttää maamme ykkösestradilla pelillinen liigakelpoisuutensa massamedian edessä. Mielenkiintoista nähdä, miten joukkue haasteeseen vastaan. Ovatko Helsingin valot vielä liian kirkkaat vai jatkaako Jukurit vahvaa alkukautta, nyt Isolla kirkolla, HIFK:n vieraana?