Joel Pohjanpalo: ”Kahdessa kaudessa kuusi päävalmentajaa – ei se ihan nappiin mennyt”

Bayer Leverkusen nostaa Joel Pohjanpalon mukaan Bundesliiga-joukkueen rinkiin, vaikka päättynyt kausi oli Fortuna Düsseldorfille ja Pohjanpalolle vaikea.

”Jolle” ei missään vaiheessa löytänyt huippuvirettään, ja edellisen kauden maalimäärä jäi haaveeksi. Nousutoiveita elätellyt seurajoukkue valahti jo pian kärkitaistelun ulkopuolelle ja lopulta putoamistaisteluun.

– Tämä kahden vuoden aika Düsseldorfissa oli erittäin opettava. Siinä oli hyviä jaksoja ja asioita ja päinvastoin. Nyt päättynyt kausi oli jokaiselle pettymys, Pohjanpalo arvioi Arvokisat-sivustolle.

– Kahden kauden aikana meillä oli kuusi eri päävalmentajaa. Se kertoo siitä, etteivät asiat ihan nappiin menneet. Itse en pystynyt auttamaan maaleilla joukkuetta niin hyvin kuin toivoin. Mutta kun ajanjaksoa katsoo, olen kasvanut pelaajana paljon. Olin aika junnu, kun tulin tänne. Sitä en enää ole.

Joel Pohjanpalo oli vielä kevääseen asti HJK:n omistama lainapelaaja Saksassa. Lainan ottanut seura, Leverkusen, omisti osto-option, jonka se myös keväällä käytti. Pohjanpalo ei ollut huolissaan siitä, käyttääkö Leverkusen option vai ei.

– Sieltä oltiin koko ajan yhteydessä ja sain positiivisia signaaleja. Tietysti kaikkea kävi mielessä, kun tehoja ei tullut, mutta ihan hyvä fiilis jatkosta minulla kuitenkin oli. Minulla oli hyvä tuntuma siitä, että he tulevat option käyttämään.

Ennen heinäkuussa alkavaa Leverkusen-haastetta Pohjanpalo aikoo ladata akkuja. Mutta vielä ei ole sen aika.

– Maajoukkueella on kaksi peliä kesäkuussa, ja toivon mukaan olen mukana. Valmistautuminen syksyn karsintoihin jatkuu. Joukkueen pitäisi löytää tehoja, Pohjanpalo miettii.

– Eiköhän niitä sieltä löydy. Tärkeintä on, että olemme joukkueena täydessä iskussa, kun pisteistä taas pelataan. Nämä tulevat ottelut ovat tärkeitä osasia siinä valmistelussa.

Pekka Mäntylä

Lue Pohjanpalon mietteitä Leverkusen-pestistä täältä.